De vliegbelasting gaat weer omhoog. Vanaf 1 januari 2026 betaal je 30,25 euro per vliegticket vanaf een Nederlandse luchthaven, tegen 29,40 euro het jaar ervoor. Op zich een paar kwartjes, maar het is alweer de vijfde keer op rij dat vliegen vanuit Nederland duurder wordt sinds de belasting in 2021 werd ingevoerd. Steeds meer reizigers trekken daaruit dezelfde conclusie: waarom niet gewoon vanuit Düsseldorf of Brussel vertrekken?
Waarom vliegen vanuit Nederland duurder wordt
De vliegbelasting stijgt elk jaar mee met de prijsontwikkeling, volgens een vaste rekenformule die in de wet staat. Voor 2026 komt dat neer op een verhoging van 2,9 procent. Op zichzelf klein bier, maar het kabinet werkt ondertussen aan een veel ingrijpender plan. Vanaf 2027 wil het de belasting koppelen aan de afstand die je vliegt. Korte vluchten tot 2.000 kilometer blijven op het huidige tarief, maar bij langeafstandsvluchten kan het bedrag oplopen tot ruim boven de duizend euro per ticket. Dat wetsvoorstel moet nog door de Tweede Kamer, maar volgens de Rijksoverheid ligt het plan er al klaar.
Hoeveel Nederlanders al uitwijken naar het buitenland
Cijfers van KLM laten zien dat dit geen incident is. Sinds de invoering van de vliegbelasting in 2021 is het aantal Nederlanders dat vertrekt vanuit Düsseldorf met 41 procent gestegen, en vanuit Brussel met 20 procent, als je 2019 vergelijkt met 2024. Uit onderzoek van de maatschappij blijkt bovendien dat 74 procent van de Nederlandse reizigers overweegt vaker vanuit België of Duitsland te vertrekken als de ticketprijzen door belastingen verder oplopen. KLM noemt Nederland inmiddels een van de duurste landen van de EU om te vliegen, ongeacht de bestemming.
Transavia kiest nu ook voor Brussel
Dat de trend niet alleen bij reizigers zelf zit, bleek deze maand nog. Transavia maakte half augustus Brussels Airport tot nieuwe thuisbasis, met als reden dat de groeimogelijkheden in België beter zijn dan in Nederland. Brussels Airport meldde daarnaast de drukste julimaand sinds 2019. Waar luchtvaartmaatschappijen hun vloot uitbreiden, volgen reizigers vanzelf, en andersom werkt het net zo.
Welke luchthavens Nederlanders nu kiezen
Düsseldorf Airport ligt vanaf de Randstad al gauw twee tot drie uur rijden, maar heeft een ruim netwerk van Eurowings en Ryanair naar bestemmingen die vanuit Nederland vaak duurder zijn, zoals Zuid-Europa en Noord-Afrika. Brussels Airport is voor reizigers uit Zuid-Nederland en Brabant vaak sneller te bereiken dan Schiphol, met een directe treinverbinding vanuit onder meer Rotterdam en Breda. Beide luchthavens groeien de laatste jaren juist op de routes waar Schiphol door capaciteitsbeperkingen minder ruimte heeft, wat de prijzen daar extra concurrerend maakt. Ook Eindhoven Airport profiteert overigens van dezelfde beweging, al blijft dat vliegveld binnen Nederland en dus onderhevig aan dezelfde vliegbelasting.
Wat de overstap je echt oplevert
Neem een gezin van vier dat in de zomer naar Bangkok vliegt. Vanaf Schiphol tikt de vliegbelasting alleen al zo'n 120 euro aan voor het hele gezin, en dat bedrag loopt vanaf 2027 nog flink op zodra de langeafstandstarieven ingaan. Vanuit Düsseldorf reken je die kosten niet mee, en zelfs met een treinkaartje van pakweg 150 euro voor het hele gezin en een overnachting erbij, houd je bij een prijsverschil van driehonderd euro of meer op de tickets zelf nog altijd geld over. Bij een korte vlucht naar bijvoorbeeld Barcelona is dat verschil vaak te klein om de extra reistijd waard te zijn. Reken daarom altijd het totaalplaatje uit voordat je boekt:
- Ticketprijs inclusief belasting op beide luchthavens
- Trein- of parkeerkosten naar de buitenlandse luchthaven
- Extra reistijd, en of dat betekent dat je een nacht eerder moet vertrekken
- Eventuele overstapkosten als je vanuit Düsseldorf of Brussel geen directe vlucht hebt
Wie toch vanaf een Nederlandse luchthaven blijft vliegen, bespaart trouwens ook op andere manieren, bijvoorbeeld met een goedkope eSIM in plaats van dure roaming, of door onnodige kosten met je bankpas in het buitenland te vermijden.
Wanneer je het voordeligst boekt
Reisexperts zijn het erover eens dat de prijs nauwelijks beweegt tot ongeveer zes weken voor vertrek. Daarna zakt hij geleidelijk, en in de laatste twee weken voor vertrek lag de prijs in het laagseizoen een kwart onder het normale niveau, in het hoogseizoen zo'n vijfde. Wie flexibel is met de vertrekdatum, kan dus nog altijd voordelig wegkomen, ook vanaf een Nederlandse luchthaven. Check vlak voor vertrek ook de handbagageregels nog even, want een boete op het laatste moment maakt elke besparing meteen ongedaan.
Zo pak je je volgende vlucht slim aan
De vliegbelasting gaat de komende jaren verder omhoog, zeker voor lange vluchten. Voor een weekendje weg maakt het amper uit waar je vertrekt, maar bij een verre vakantie loont het steeds vaker om Düsseldorf, Brussel of zelfs Eindhoven mee te nemen in je vergelijking. Reken het totaalplaatje uit, boek op tijd, en laat een paar euro belasting niet de doorslag geven, maar wel meewegen.