Steeds meer Nederlanders kiezen dit jaar voor Zweden en Noorwegen als zomerbestemming. Niet Spanje of Griekenland, maar het noorden. Dat is geen gril: reisorganisaties zien een duidelijke verschuiving, aangedreven door iets wat steeds meer mensen dwars zit - de hitte.
TUI Nederland signaleerde dit voorjaar dat noordelijke bestemmingen aan populariteit winnen als reactie op de toenemende temperaturen in het zuiden van Europa. Spanje in augustus? Dat betekent Malaga bij 42 graden, het strand van Barceloneta vol van muur tot muur, en terrassen die al om elf uur in de ochtend vollopen. Dat is voor steeds meer reizigers geen vakantie meer, maar een beproeving.
De zomers in het zuiden worden oncomfortabel
Dat het in Spanje en Italië heet is, weet iedereen. Maar de temperaturen zijn de afgelopen jaren structureel gestegen. Griekenland kende in de zomers van 2023 en 2024 meerdere hittegolven met temperaturen boven de 45 graden. Branden, evacuaties, en overdekte bezienswaardigheden die wegens de hitte sloten - dat zijn inmiddels terugkerende beelden.
Een vakantie waarbij je van airco naar airco loopt, is niet wat de meeste Nederlanders voor ogen hadden. Zweden en Noorwegen bieden een simpel alternatief: aangenaam zomerweer zonder die extreme pieken. In Zweden schommelt de temperatuur in juli gemiddeld rond de 20 tot 24 graden, met genoeg zon maar zonder de meedogenloze hitte van het zuiden.
Wat Zweden in de zomer te bieden heeft
Zweden in de zomer is een eigen wereld. Het land telt meer dan 100.000 meren, en dat is geen overdrijving. Kamperen bij een meer, kanoën door stille kanalen, of fietsen langs uitgestrekte bossen: dat zijn activiteiten die hier bijna vanzelf gaan. Het Zweedse recht op vrij verblijf in de natuur, het allemansrätten, maakt dat je vrijwel overal je tent kunt opzetten, zolang je de omgeving respecteert.
Göteborg trekt steeds meer stedentripreizigers aan als alternatief voor Stockholm - gezellig, compact, met een sterke culinaire scene en de ruige kust van Bohuslän op korte afstand. Dalarna, het hart van het Zweedse platteland, is het gebied van de rode houten huisjes aan het meer - precies het beeld dat velen van Zweden hebben. En Lapland, dat in de zomer 24 uur per dag licht kent, is voor wie echt iets bijzonders zoekt.
Voor wie benieuwd is naar langzamer reizen: Zweden leent zich daar uitstekend voor. Het land is niet gemaakt voor afvinken, maar voor ophouden.
Noorwegen als alternatief voor wie het nog wilder wil
Noorwegen is in één woord: overweldigend. De fjorden, de bergen, de kleine vissersdorpjes op houten palen boven het water - er bestaat weinig wat daarmee te vergelijken is in Europa. Bergen is het meest logische vertrekpunt voor fjordbezoek. Flåm, Geirangerfjord, Nærøyfjord - namen die op ansichtkaarten staan en in werkelijkheid nog indrukwekkender zijn.
Het land heeft de reputatie duur te zijn, en dat klopt deels. Een biertje in Oslo kost snel 12 euro. Maar voor wie kampeert, kookt, en slim boekt, vallen de kosten mee. Net als Zweden kent ook Noorwegen het allemannsretten: ook hier mag je vrijelijk in de natuur verblijven en je tent opzetten buiten bebouwd gebied.
De kosten vallen mee als je het slim aanpakt
Een veelgehoord bezwaar tegen Scandinavië is de prijs. En ja, restaurants zijn er duurder dan in Portugal. Maar reken eens door. Een vlucht naar Stockholm kost vanuit Amsterdam vanaf 60 tot 80 euro retour als je op tijd boekt. Een huurauto voor een week kost vergelijkbaar met wat je in Italië of Spanje betaalt. Kampeerplekken zijn er goed en goedkoop.
De echte besparing zit in de keuze van activiteiten. Zweden en Noorwegen hebben iets wat Spanje of Griekenland niet gratis biedt: natuur van wereldklasse. Wandelen, fietsen, zwemmen in helder meerwater - je betaalt er niets voor. Wie zijn reis zo opbouwt, kan een week Scandinavië voor minder dan een all-inclusive-week in Turkije afronden.
Bekijk ook hoe je goedkopere vliegtickets bemachtigt voor je noordelijke reis - met de juiste timing scheelt dat honderden euro's.
Waar ga je dan precies naartoe
Nog nooit naar Scandinavië geweest? Dit zijn de meest toegankelijke eerste bestemmingen:
- Stockholm - kosmopolitisch, goed bereikbaar, met de archipel direct om de hoek. Vlieg in, verken de stad, en huur daarna een kajak voor een dag op het water.
- Göteborg - kleiner en minder toeristisch dan Stockholm, met een fijne stadssfeer en de kust van Bohuslän op een halfuur afstand.
- Bergen (Noorwegen) - de poort naar de fjorden. Vlieg direct van Amsterdam, neem de trein of de boot naar Flåm, en je staat midden in een landschap dat je bijblijft.
- Dalarna (Zweden) - een week een huisje huren aan een meer, fietsen, zwemmen, niks anders. Rustig, maar precies wat veel mensen zoeken.
Wie benieuwd is naar meer bestemmingen die van het gebaande pad afwijken, kan ook lezen over Albanië als slimme vakantiekeuze - een land dat om vergelijkbare redenen in opkomst is als alternatief voor de overvolle Balkankust.
Dit is waarom je er dit jaar nog naartoe gaat
Scandinavië staat niet meer in de kleine letters van de reisbrochure. Zomers in het zuiden worden heter en drukker, vluchten naar Stockholm en Oslo worden aantrekkelijker geprijsd, en de bewustwording groeit dat een vakantie ook gewoon aangenaam kan zijn - zonder oventemperaturen, zonder wachtrijen bij de Sagrada Família, zonder zes euro te betalen voor een glas water op een terras.
Wie dit jaar nog geen plannen heeft, kan met een relatief korte voorbereiding een reis naar Zweden of Noorwegen in elkaar zetten die een stuk verrassender is dan de zoveelste zonvakantie aan de Middellandse Zee. En aanzienlijk koeler. Dat alleen al is voor veel mensen genoeg reden.